Joy Ride: Stephanie Hsu und Sabrina Wu über die Suche nach einer Wunschfamilie

Die „Joy Ride“-Stars Stephanie Hsu und Sabrina Wu sprechen über Queerness, eine auserwählte Familie und darüber, wie ihre schlüpfrige neue Komödie neue Maßstäbe setzt.

Die Stars von „Joy Ride“ erzählen Christobel Hastings von queerer Identität, auserwählter Familie und wie ihre schlüpfrige neue Komödie neue Maßstäbe setzt.

Für Komödien wie „Hangover“ und „Die Brautjungfern“ gibt es ein Rezept, das ungefähr so ​​aussieht: Eine Gruppe von drei bis vier ungleichen Freunden macht sich auf den Weg zu einem Roadtrip, nur um ihren Urlaub durch eine Reihe ausschweifender Spielereien zunichte zu machen. Dazu noch bissiger Humor, explizite Sexszenen und eine tief empfundene Selbstfindungsreise, und schon hat man das Zeug zu einem Kassenschlager.

Aber „Joy Ride“ ist nicht ganz mit allem zu vergleichen, was wir bisher auf der großen Leinwand gesehen haben, nicht zuletzt, weil die Hauptdarsteller keine weißen Männer sind.

Unter der Regie von Crazy Rich Asians-Drehbuchautorin Adele Lim begleitet das weltreisende Abenteuer Audrey (Ashley Park), eine ehrgeizige asiatisch-amerikanische Frau, die von weißen Adoptiveltern großgezogen wird, auf einer Geschäftsreise mit hohem Risiko nach Peking. Zusammen mit ihrer besten Freundin aus Kindertagen und sexpositiven Künstlerin Lolo (Sherry Cola), Lolos Cousine und K-Pop-Enthusiastin Deadeye (Sabrina Wu) und der College-Mitbewohnerin Kat (Stephanie Hsu), die zum Seifenopernstar wurde, ging die Reise schnell voran gerät aus den Fugen, als Audrey ihre leibliche Mutter ausfindig machen muss, um ein Geschäft abzuschließen.

Wie ein Film mit dem Arbeitstitel „Joy F*ck Club“ vermuten lässt, handelt es sich hierbei um ein kompromissloses Sex-Fest, das beweisen will, dass asiatische Frauen genauso chaotisch, lächerlich und durstig sein können wie die Besten von ihnen. Der Preis für die geilste der Figuren geht jedoch an Kat, eine Schauspielerin, die verzweifelt versucht, ihre promiskuitive Vergangenheit vor ihrem streng religiösen Verlobten zu verbergen. So sehr sie sich auch bemüht, ihre Libido unter Kontrolle zu halten, gerät sie irgendwie in alle möglichen unerhörten Situationen, darunter das Zerschmettern des Beckens eines Mannes während eines spontanen Sexakts mit einem Basketball und einer Theragun und den Skandal bei einer Menge K-Pop-Fans (und später das gesamte Internet), indem er versehentlich ein NSFW-Teufelstattoo enthüllte.

„Es hat wirklich Spaß gemacht, eine Figur zu spielen, der ihre Persönlichkeit so am Herzen liegt, weil sie ein wildes Geheimnis über sich selbst verbirgt“, sagt Hsu, als wir vor der Veröffentlichung von Joy Ride sprechen.

Der Film stellt Neuland für die 32-Jährige dar, die nach ihrer bahnbrechenden Leistung als vielgesichtiger Bösewichtin Joy Wang/Jobu Tupaki in „Everything Everywhere All at Once“ eine Oscar-Nominierung als beste Nebendarstellerin erhielt.

Vielleicht sollte es keine allzu große Überraschung sein, dass sie zu expliziten Szenen neigte, schließlich begann sie ihre Karriere im experimentellen Theater und in der Komödie, und als Studienanfängerin sang sie Lieder über Safer Sex und Kondome. „Es macht immer Spaß, sich in die scheinbar völlig entgegengesetzte Richtung zu bewegen“, grinst sie.

In dem Film unternimmt Kat große Anstrengungen, um so zu tun, als wäre sie ein gutes christliches Mädchen, das sich für die Ehe rettet, bevor ihr klar wird, dass es wenig Sinn macht, ihre sexuelle Vergangenheit zu verbergen, wenn sie wirklich akzeptiert werden will. Hsu hingegen sagt, sie habe immer versucht, authentisch zu wirken.

„Trotzdem versuche ich übermäßig authentisch zu sein“, sagt sie. „Gerade in der Öffentlichkeit fühlt es sich für mich, Stephanie, als Person sehr wichtig an. Es fühlt sich seltsam an, etwas vorzutäuschen. Kat und ich sind in dieser Hinsicht wirklich unterschiedlich. Sie hält einen Moment inne. „Ich glaube, es gab einen Teil von mir, der immer stolz darauf war, kein ‚Schauspieler‘ zu sein, Schauspieler. Du weisst? Ich denke, wissen Sie, aber ich bin cool und mir sind andere Dinge wichtig. Und wenn meine Haare unordentlich sind, was dann?“

Wenn Everything Everywhere Hsu als eines der vielversprechendsten Talente Hollywoods auszeichnete, dann wird Joy Ride mit Sicherheit dasselbe für den nicht-binären Star Wu tun, der die Pronomen „they/them“ verwendet. Einer der 10 neuen Comics von Variety, die es zu sehen gilt. Der einzige frühere Hollywood-Job des Stand-ups war als Autor bei Disney+s Doogie Kameāloha, MD – einer Neuauflage von Doogie Howser, der TV-Show aus den 80ern, die Neil Patrick Harris berühmt machte.

Von dem Moment an, als sie das Drehbuch erhielten, wussten sie jedoch, dass der Film „riesig werden“ würde, so sehr, dass sie gezwungen waren, mehr als 100 Takes für ihr Vorsprechen zu machen. „Es war eine absurde Zahl“, sagt Wu ironisch. „Trotzdem war es sozusagen das erste Drehbuch, für das ich jemals zum Vorsprechen geschickt wurde. Also dachte ich mir: „Oh, ich muss das gut machen, damit ich erstens Geld bekomme und zweitens meine Agenten mich nicht fallen lassen.“ Ich hatte solche Angst, dass sie mir nie wieder ein Vorsprechen schicken würden, wenn ich keine gute Arbeit geleistet hätte.“

Wu sagt, es sei eine große Ehre gewesen, für die Rolle des Deadeye ausgewählt zu werden, der ebenfalls nicht-binär ist, auch wenn das Drehbuch deutlich anders war als beim ersten Vorsprechen für die Rolle. „Das musste nicht unbedingt der Fall sein“, erinnern sie sich. „Es war möglich, weil der Schöpfer mich sah und sah, was ich in diese Figur einbrachte, und ein großer Teil der Schauspielerei besteht darin, den Text zu interpretieren.“ Wu weist auf eine urkomische Szene hin, in der Kat Deadeye zum ersten Mal trifft. „Mein offizieller Name ist Vanessa – nennen Sie mich Deadeye“, sagen sie und starren sie mit versteinerter Miene an.

„Du fragst dich, warum will jemand das tun? Warum passt diese Person nicht hinein?“ sagt Wu. „Für mich ergab es sehr viel Sinn, dass sie irgendwie nicht geschlechtskonform waren, weil ihre Zeilen für mich nicht wie eine Cis-Frau wirkten.“ Ihnen ist bewusst, wie wichtig es ist, ihren Charakter formen zu können. „Ich war so dankbar, dass ich Raum hatte, kreative Entscheidungen zu dieser Figur zu treffen, die mir das Gefühl gaben, gesehen zu werden, und ich denke, dass sie den Film selbst viel besser und reicher gemacht haben.“

Obwohl „Joy Ride“ mit der Art und Weise, wie es seinen vier asiatischen Charakteren – drei Frauen und einer nicht-binären Person – die Erlaubnis gibt, kompromisslos schlüpfrig zu sein, die Grenzen verschiebt, hebt die Hinzufügung queerer Identitäten es auch in der Darstellung aufs Spiel.

Mit anzüglichen Witzen über „Peen and Vagina“ und einer Szene, in der Kat und Lolo sexuelle Spannung aufbauen, während sie sich im Rahmen eines Trinkspiels gegenseitig schlagen, ist die Queerness in dem Film deutlich zu erkennen, was Sinn macht, wenn man bedenkt, dass sowohl Hsu als auch Cola sich im wirklichen Leben als queer identifizieren. Und obwohl es keinen explizit queeren Handlungsstrang gibt, hat Hsu kürzlich enthüllt, dass es bei Joy Ride einen „komplett schwulen Track“ zwischen Lolo und Kat gab, der gestrichen wurde – Neuigkeiten, die queere Zuschauer sicherlich verärgern würden, wenn die Geschichte das nicht tun würde nun für eine Fortsetzung aufgespart werden.

Während jeder Charakter seine eigene emotionale Reise beschreitet, ist es Deadeye, der im Mittelpunkt des Films steht. Anfangs galten sie als Sonderlinge, doch schon bald stellt sich heraus, dass sie eine süße Seele sind, die von der Welt um sie herum einfach missverstanden wird. Als sie endlich die Freundschaften finden, nach denen sie ihr ganzes Leben lang gesucht haben, gewinnen sie ein neues Verständnis darüber, wer sie sind.

„Bei Deadeye gibt es einen sehr subtilen Bogen, in dem sie am Ende ihre Pronomen ändern“, sagt Wu. „Und meiner Meinung nach verlief es in gewisser Weise parallel zu dem, was in [meinem] vor sich ging. Nur mein engster Freundeskreis wusste, dass ich nicht-binär war, und das geschah nur, weil sie mich wirklich so sahen, wie ich war.“

Dieser Moment der Darstellung ist wichtig, nicht zuletzt weil er so unauffällig ist. In „Joy Ride“ gibt es keine großen „Coming-out“-Momente, aber die Andeutungen von Queerness werden zweifellos bei der LGBTQ+-Community Anklang finden. „In meinem Familienleben gab es so etwas wie: ‚Du bist hetero, du bist ein Mädchen, und eigentlich solltest du Anwältin werden‘“, sagt Wu, der nicht-binär und transmasc synonym verwendet.

Anders verhielt es sich während der Produktion, wo sie bei der Findung ihrer Identität reichlich Unterstützung von ihren Co-Stars fanden. „Als wir drehten, gab es so viele Fragen wie: ‚Wie siehst du Deadeye?‘ Und Stephanie sagte: „Yo, Sabrina, ich glaube, du bist trans.“ Es geschah auf einer Metaebene.“ Wu sagt, dass sie nicht nur ihr ganzes Selbst am Set auftauchen konnten, sondern auch die Authentizität und Verbundenheit erlebten, die viele Mitglieder der LGBTQ+-Community in einer ausgewählten Familie finden.

„Das Besondere an ausgewählten Familien ist, dass sie einem helfen, wirklich herauszufinden, wer man ist“, sagt Wu. „Du kannst dich selbst nicht wirklich sehen und deine Leute nicht finden, bis du weißt, wer du bist, aber du kannst nicht wissen, wer du bist, bis du deine Leute gefunden hast. Das habe ich während des gesamten Projekts so intensiv gespürt.“ Auch ein Zufall, denn bei Joy Ride geht es sowohl darum, sich mit der Vergangenheit zu verbinden, als auch darum, in der Gegenwart Frieden mit sich selbst zu schließen.

„Ich hoffe, dass sich das widerspiegelt“, fährt Wu fort. „Es ist wirklich seltsam: Deadeye macht das irgendwie durch, und ich, Sabrina, habe das durchgemacht, nicht dass wir überhaupt dieselben Leute wären. Ich hoffe, dass die queere Community diese Geschichte mag.“

Als queere, asiatisch-amerikanische Frau mit mehreren Identitäten schätzt Hsu auch das Glück, im Laufe ihrer Karriere starke Kontakte knüpfen zu können. „Ich denke, dass ich nicht nur in der asiatischen Gemeinschaft, der Theatergemeinschaft oder der queeren Gemeinschaft aufgewachsen bin, sondern dass ich mein ganzes Leben lang eine auserwählte Familie entdeckt habe, und Freundschaft ist für mich eine Lebensader“, sagt sie.

Dieser Gemeinschaftsgeist treibt sie offensichtlich an, und ein Jahr nach „Everything Everywhere“ ist sie dankbar, dass sie bei „Joy Ride“ wieder eine sinnvolle Verbindung zu den Co-Stars und dem Kreativteam gefunden hat.

„Ich bin dankbar, dass wir vier [Park, Wu und Cola] und die Kreativen, einschließlich unserer Produzenten, diesen Sinn für Kameradschaft, echte Zusammenarbeit und Liebe zueinander haben“, fügt sie hinzu. „Denn einen Film zu machen ist eine Form der kreativen Geburt, aber auch der Trauma-Bindung. Wir sind sozusagen eine auserwählte Familie und das ist es, was einem durch schwere Zeiten hilft.“

„Joy Ride“ ist jetzt in den britischen Kinos zu sehen.

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